眾所周之，牛奶一直牢牢占據著奶品市場上的絕對優勢份額，不過，很多專家媒體都說，羊奶比牛奶更適合中國人。持這種觀點的人說，國內外的大量研究表明，較接近母乳營養和保健功能的乳品是羊奶。而中國是羊群的主要分布區域。有人甚至說：“奶羊是上帝恩賜給中國人的‘第二母親’，羊奶是上帝贈給中國人的較佳奶源。”這是真的嗎？
求證：羊奶是人奶較佳代替品？
西北農林科技大學教授曹斌云是國務院奶羊研究首席專家，他在2013年8月10日召開的中國羊奶高峰論壇陜西峰會上介紹，人是高級哺乳動物，飲食乳品是維持人類生存和發展較重要的物質基礎，但是中國人斷奶太早，斷奶后喝什么奶因而成了一個大問題。
曹斌云教授說，羊奶是人奶的較佳代替品，其依據如下：
其一，奶羊的泌乳器官與人的相似。
眾所周知，羊奶與母乳一樣都是由2個乳頭分泌的，而牛奶是由4個乳頭分泌的。不言而喻，器官決定功能，泌乳器官不同，乳汁的營養和保健功能必然有差異，而羊奶的泌乳器官與母乳相似，其乳的營養和保健功能也非常相似。
其二，奶羊泌乳方式與人的相似。
曹斌云介紹，乳汁是由乳腺分泌，其分泌方式有兩種，一是頂端式分泌，二是局部式分泌，頂端式分泌也叫頂漿式分泌，人乳及羊乳是屬于頂泌式分泌，而牛奶是屬于局部式分泌，故羊奶中含有較多的功能性營養素—上皮細胞生長因子（EGF）、涎酸（SA）、核甘酸等生物活性物質。
其三，奶羊的泌乳階段與人的相似。
母乳與羊奶的生產都是在非懷孕期進行，而牛奶是在懷孕期產生，故母乳和羊奶種的孕激素等含量幾乎難以檢出，而牛奶的含量則高。
其四，奶羊的哺乳后代的體重與人的相似。
人類出生體重與奶羊所產的羔羊體重相近（4千克左右），而奶牛所產犢牛體重在40千克左右。因此，牛奶較適宜哺乳犢牛，而羊奶是較適宜代替母乳的奶源。
羊奶的營養成分較接近于母乳？
曹斌云介紹，據國內外大量研究證明，羊奶營養成分較接近于母乳。首先是羊奶蛋白的組成與人乳相似。羊奶中的蛋白質品質極高，其生物學價值高達85%，谷物僅50%。羊奶中的酪蛋白和白蛋白都是全價蛋白質，含有人體需要的8種必需的氨基酸和畜體需要的10種必需氨基酸，其蛋白質消化率達98%左右。
“據我們測定，羊奶的氨基酸總含量比牛奶高3%，在17種氨基酸中，除丙氨酸、蛋氨酸、異亮氨酸、酪氨酸外，其余13種氨基酸含量均比牛奶高。羊奶中的蛋白質成分與牛奶相比有明顯差異，如羊奶含有5種基本蛋白質，但缺乏牛奶中的as1-酪蛋白，這是飲用羊奶不過敏的主要原因之一。”
除此之外，羊奶中酪蛋白與乳清蛋白的比例與人乳相似。據測定，羊奶酪蛋白與乳清蛋白的比例為65:35；母乳60:40；牛奶80:20。可見，羊奶的酪蛋白與乳清蛋白的比例更接近母乳。
曹斌云還介紹，羊奶脂肪中的中短鏈脂肪酸組成接近于母乳，含量高達20%左右，而牛奶僅14%。胃液中脂肪酶分解短中鏈脂肪酸的能力要比長鏈快的多，這是羊奶脂肪比牛奶脂肪容易消化的主要原因。飲用羊奶能夠滿足人類對必需脂肪酸的需求。盡管羊奶也含有大量的乳糖，但由于羊奶乳糖顆粒小，其中的α-乳糖和β-乳糖比例合適，更利于人體消化吸收。
飲食羊奶符合中國人的遺傳特征？
曹斌云教授說，作為黃色人種的中國人與西方人在消化代謝乳糖酶方面存在著很大的遺傳差異，這種差異無疑是由基因的不同調控造成的，盡管這種差異的基因調控機理有待闡明，但我們絕大多數中國人（60%左右）體內缺乏乳糖分解消化酶已被眾多試驗研究所證明。由于體內乳糖分解消化酶的缺乏，中國人喝牛奶容易產生乳糖不耐癥或者發生過敏反應。所以，飲食羊奶符合中國人的遺傳特征。
李時珍在《本草綱目》中論述，“羊乳性甘溫，能補寒冷虛乏，潤心肺，治消渴，療虛勞，益精氣，和小腸氣，利大腸，醫小兒驚厥，干嘔反胃”。南朝齊梁時期醫學家陶宏景說：“羊乳實為補腎，故北方人食之多強健。”中醫認為羊奶屬溫性食品，有暖胃、補腎的功效，長期飲用能改善夜尿多的現象。
《本草綱目》中還記載，“奶汁主治補五臟，命人增白悅澤、益氣、治渴、悅皮膚、潤毛發、點眼止淚”。現代研究也證明，山羊奶同母乳一樣含有豐富的EGF因子（即上皮細胞生長因子），因而具有延緩皮膚衰老、預防色斑、祛除皺紋，令皮膚光澤、細嫩、有彈性等功效。實踐中發現，長期飲用羊奶的人皮膚白嫩，羊奶對健美具有特殊功效。
曹斌云教授據此認為，中國人較適應喝羊奶，推廣全民喝羊奶，不僅可以強壯所有中國人，而且可以美麗所有中國人，更重要的是可以智慧所有中國人。
羊奶在歐洲被視為“貴族奶”
資料顯示，我國羊奶歷史可追溯到幾千年前，內蒙、西藏等地游牧民族一直都有飲用羊奶的習俗，還用羊奶做奶茶和奶酪，長期喝羊奶的牧民不僅彪悍英勇而且高大強壯。
而在歐洲，羊奶被視為乳品中精品，稱作“貴族奶”。羊奶也被國際營養學界譽為“奶中之王”。國際乳品聯合會原中國專家委員會委員金世琳在《金世琳乳品科技文選》中介紹：“如今，在美國羊奶被放在藥房和超級市場銷售……從全世界范圍來看，有迅速發展的趨勢……”
據了解，自上世紀70年代發達國家流行飲用羊奶之后，東南亞的一些較富裕國家和地區也開始關注羊奶，主要是新加坡、馬來西亞、中國臺灣等國家和地區，特別是在中國臺灣，嬰幼兒配方羊奶粉已被廣大父母接受。
現代營養學證實羊奶某些營養成分比牛奶更具優勢
那么從現代營養學的角度看，牛奶與羊奶到底孰優孰劣呢？
現代營養學研究表明，羊奶中的蛋白質、礦物質，尤其是鈣、磷的含量都比牛奶略高；維生素A、B含量也高于牛奶，對保護視力、恢復體能有好處。和牛奶相比，羊奶更容易消化，嬰兒對羊奶的消化率可達94%以上。
此外，羊奶可解除大部分牛奶蛋白引起的過敏癥，如皮疹、濕疹以及腹痛、腹瀉等胃腸道反應。牛奶中的某些蛋白質如α-S1酪蛋白和β-乳球蛋白是目前公認的過敏源。在正常情況下，這兩種蛋白質能被人體消化吸收，但如果人體的消化能力不足，這兩種蛋白質以未被消化的形式進入人體，就會引起過敏反應。一般而言，嬰兒0-6個月是對牛奶較敏感的時期；兩歲以后，隨著消化能力的提高和免疫功能的增強，大部分幼兒不再對牛奶過敏。
羊奶還能增加人體的抗病能力。羊奶中含有和人乳一樣的活性因子——上皮細胞生長因子(EGF)，有益上皮細胞的生長，增強人體的抗病能力。