傳統中醫認為，山羊或綿羊泌出的乳汁味甘，性溫，入肝、胃、心、腎經，有溫潤補虛養血的良好功效。李時珍在《本草綱目》中說，羊奶能“補寒冷虛乏；潤心肺，治消渴；療虛勞，益精氣，利大腸”。現代分析表明，羊奶含蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵、維生素(A、B1、B2、C)、尼克酸等成分，比牛奶更富于營養，例如每100克羊奶的天然鈣及維生素A、D的含量分別是牛奶的2、4、3倍。目前：許多發達國家和地區，已將羊奶作為綠色保健營養佳品，大力推廣飲用。
羊奶含有與母乳相同的上皮細胞生長因子，該因子可提高人體免疫力并有修復呼吸道、腸胃等黏膜的功能，有效地預防和減輕感冒、支氣管炎、腸胃潰瘍等病痛。
羊奶和母乳的蛋白質形態相似，不含過敏原，在胃中形成比牛奶更小、更細軟的凝乳，有利于人體吸收，且不會產生蛋白質過敏，特別適合過敏體質和腸胃不佳的人群。
羊奶的脂肪球大小與母乳相同，僅為牛奶的三分之一，可以更快、更完全地被人體吸收，不會造成脂肪堆積，長期飲用身體結實強；比而不發胖。
由此可見，羊奶十分宜于缺乏母乳喂養的嬰兒，尤其是早產、體弱、易患病的孩子。有研究顯示，用羊奶喂養嬰兒的身高、體重、骨密度，均超過牛奶喂養的嬰兒；血液中維生素和有益微量元素的含量，也高于喝牛奶的嬰兒。用牛奶喂養的嬰兒易產生過敏性皮炎、濕疹、腹瀉和便秘，而羊奶的脂肪球容易被吸收，所以嬰兒不會發生過敏及便秘，也不會發胖。
羊一般不會患結核病，在羊奶來源豐富的牧區，擠出羊奶消毒后便可以喂養嬰兒。但由于非牧區的羊奶奶源相對較少，且其除膻工藝復雜，經過除膻的羊奶只能是固態粉狀。因此專家們在提倡母乳喂養的同時，建議沒有母乳來源的家庭，可將相應配方的羊奶粉作為嬰兒的首選代乳品。
對于女性來說，羊奶豐富的營養對胎兒及母體都是非常有益的補充。它所含的上皮細胞生長因子，可有效提高胎兒及產婦的免疫力，從而免受疾病干擾；其細小的脂肪球容易消化，有助于控制胎兒體重和孕婦產后恢復體型；羊奶還可以促進泌乳并提高乳汁質量。對于營養不良，發育緩慢，肢體瘦弱，面色萎黃的嬰幼兒，可先用大米60克加水煮粥，待煮至半熟時去米湯，加入羊奶、白糖適量，同煮成粥，早晚空腹時趁溫熱食用，有滋補營養的功效。
羊奶對老年人的健康(尤其是心血管健康)也很有裨益。它所含蛋白質、脂肪、碳水化合物等十分適宜老年人的需要。進入高齡的老年人，腸胃功能衰退，食物難消化吸收，羊奶中的脂肪球除顆粒細小均勻外，還含有一種粘多糖，能抑制腸道中大腸桿菌繁殖，有效地幫助老年人消化吸收，避免脂肪堆積，控制血液膽固醇的升高。
中醫文獻早有記載：羊奶可治“干嘔及反胃”，而這些正是消化道腫瘤的常見癥狀之一。將羊奶煮沸后，每次飲一二杯，一日二次，可治胃陰虛所致的反胃、干嘔及慢性腎炎等癥。取準山藥干燥后研末，將羊奶煮沸后調入淮山粉食用，可治口渴、反胃、腰酸等陰虛不足之證。專家研究認為，羊奶不僅含有豐富的維生素，而且還含有某些防癌物質和一種特殊的天然抗生素，對肺炎和其他呼吸道疾病有一定作用，還有希望成為“扶正抗癌”的良藥。
羊奶外用也有特殊的功效。例如《千金要方》中將羊奶與羊胰、甘草配成膏劑涂臉，能使黝黑的面部皮膚滑潤細膩，白凈倍增。羊奶還可與白附子、密陀僧、牡蠣、茯苓、川芎等組方外用，使面部皺紋減少，以葆青春。此外，口腔潰瘍疼痛，也可用羊奶外涂治療。