由于犢牛在腹瀉期間經(jīng)常發(fā)生脫水、血液pH值降低（稱為“酸中毒”）、電解質(zhì)紊亂并處于能量負平衡狀態(tài)（饑餓），因此腹瀉仍然是導致犢牛死亡的主要原因。
在腹瀉期間，與停止飼喂牛奶或代乳粉1-2天的犢牛相比，堅持采食的犢牛恢復更快（每日飼喂推薦少量多次），增重更多。
如何對腹瀉犢牛采取“較好的”治療方式，其實方法很多。其中一些是有相關(guān)研究及數(shù)據(jù)支持的，而另一些則不是。本文的主要目的是回顧那些與腹瀉相關(guān)的常見的卻無數(shù)據(jù)支持的“理論”。探討這些“理論”存在的誤區(qū)。 誤區(qū)1：所有電解質(zhì)都是一樣的
對于腹瀉的犢牛，使用電解質(zhì)確實有很好的效果。但是，對于牧場主而言，重要的是要了解用于犢牛口服的電解質(zhì)仍存在顯著差異。請咨詢您的獸醫(yī)，確保牧場使用的口服電解質(zhì)產(chǎn)品能夠充分為腹瀉的犢牛補充水分，同時補充電解質(zhì)并防止血液pH值下降。 誤區(qū)2：暫緩一到兩天飼喂牛奶或代乳粉可以更快地解決腹瀉問題
自20世紀40年代以來，關(guān)于是否應該給腹瀉犢牛喂奶的話題一直存在爭議。一些專家建議采用“腸道休息法”來治療犢牛腹瀉，因為他們認為繼續(xù)喂奶會加重腹瀉程度。
這個理念是基于牛奶或代乳粉在腸道中提供營養(yǎng)物質(zhì)的原理，細菌可以將其用作能量來源繼續(xù)生長繁殖，同時會進一步導致營養(yǎng)物質(zhì)的消化不良和更多的液體排泄（因此腹瀉更嚴重）。關(guān)于暫緩飼喂牛奶或代乳粉的其他論點包括腸道恢復更快、有害細菌過度生長的機會減少以及損害牛奶或代乳粉的消化和利用。
20世紀40年代的建議是給犢牛停止飼喂牛奶一天，然后在接下來的兩天內(nèi)以1:1的比例將牛奶和水混合飼喂犢牛。還有一些建議則是腹瀉的犢牛應該保持饑餓，直到腹瀉消退。
盡管有這些建議或想法，但研究表明，喂奶不會延長或加重腹瀉。事實上，許多研究一致表明，在腹瀉期間繼續(xù)喂奶的犢牛要比停止飼喂牛奶一到兩天的犢牛，恢復得更快并且增重更多。但要注意喂奶的方式，通常建議少量多次飼喂。
這些建議與治療兒童腹瀉相類似。對腹瀉的嬰兒暫緩喂食牛奶被認為與生長速度減慢、行為遲緩以及恢復時間延長有關(guān)。自20世紀40年代以來，向腹瀉嬰兒繼續(xù)喂奶已成為標準建議。 誤區(qū)3：抗生素必須與牛奶/代乳粉同時飼喂以防止腹瀉
從經(jīng)驗來看，許多牧場主都在采取飼喂口服抗生素的方式以預防腹瀉問題的發(fā)生，并且以此希望降低新生犢牛的死亡率。然而，現(xiàn)在許多國家都禁止這種給犢牛連續(xù)飼喂抗生素的做法，并且在較近的研究中，將抗生素作為預防腹瀉的方法用于犢牛的有效性尚未被證實。
雖然這種做法已經(jīng)持續(xù)了75年之久，但口服抗生素減少疾病的效果是微乎其微的。較近的研究發(fā)現(xiàn)口服抗生素對犢牛腹瀉發(fā)病率沒有積極的影響，甚至在某些情況下，腹瀉率反而上升。
2010年，通過了新的聯(lián)邦法律，將含抗代乳粉的飼喂時間限制為7到14天。不再允許從出生到斷奶整個哺乳期間持續(xù)給犢牛飼喂含抗牛奶或含抗代乳粉。
總的來說，全世界都不鼓勵將抗生素作為添加劑常規(guī)地添加到牛奶或代乳粉中的做法。大多數(shù)的現(xiàn)代研究也并未發(fā)現(xiàn)在牛奶或代乳粉中使用抗生素對預防腹瀉有任何作用。 誤區(qū)4：益生元或益生菌有助于更快地解決犢牛腹瀉
益生元是一種不易消化的物質(zhì)，用于“飼喂”腸道中的有益細菌。益生菌是真正的有益活菌，應該重新定植于腸道中豐富腸道內(nèi)有益菌群的數(shù)量并幫助治療腹瀉。盡管益生菌通常用于治療人類和其它單胃動物的腹瀉，但沒有數(shù)據(jù)表明益生元或益生菌可以幫助緩解犢牛腹瀉。
例如，在一項研究中，連續(xù)10天每天提供益生菌并未降低由于隱孢子蟲引起的犢牛腹瀉程度。在較近的另一項研究中，專門為犢牛配制的益生菌并未改變犢牛自然發(fā)生腹瀉的死亡率、持續(xù)時長或嚴重程度。而一項在馬駒上的研究發(fā)現(xiàn)，益生菌反而會延長腹瀉并導致動物停止飲奶。
雖然許多牧場主可能都有使用益生菌的積極經(jīng)驗，但重要的是要意識到犢牛消化道的特殊性。即便幼犢瘤胃非常小，益生菌也很可能在通過瘤胃后無法繼續(xù)存活，進而無法在腸道內(nèi)定植。
益生菌可能在日后的研究中會繼續(xù)改善。然而，目前并沒有數(shù)據(jù)表明它們有助于縮短犢牛腹瀉的持續(xù)時間。 誤區(qū)5：治療嚴重脫水的犢牛時，皮下注射和靜脈輸液的效果一樣好
如果牧場能夠早期鑒別出腹瀉現(xiàn)象并給犢牛口服較好的電解質(zhì)溶液，通常可以避免犢牛無法站立以及無反應的情況。不幸的是，每個牧場主仍然會發(fā)現(xiàn)這樣的犢牛。通常這些犢牛的血液pH值嚴重下降，引起的酸中毒會直接影響大腦，進而你會看到犢牛精神狀態(tài)不佳、失去吮吸反射，較終無法站立。
當犢牛精神狀態(tài)不佳時，他們需要比口服電解質(zhì)更積極的治療方法。這些犢牛通常需要靜脈輸液，通過提高血液pH值立即緩解酸中毒現(xiàn)象。
由于用針頭或?qū)б汗茉朊撍疇倥５念i靜脈并不容易，因此牧場主經(jīng)常采取皮下注射的方式進行補液。不幸的是，較近的研究表明這種補液方式對脫水犢牛來說并不是非常有效。
在一項研究中，10頭犢牛口服電解質(zhì)，10頭犢牛頸靜脈輸液2升乳酸林格氏液（LRS），另外10頭犢牛皮下注射2升LRS。結(jié)果發(fā)現(xiàn)口服電解質(zhì)的犢牛反應較快，而給予皮下注射治療的犢牛在注射后12至15小時內(nèi)脫水情況沒有明顯恢復且血液pH值也并未有任何改善。
皮下注射液體可能對腹瀉早期的犢牛有積極作用，但在嚴重酸中毒的犢牛中生效非常慢。如果這些犢牛在大多數(shù)情況下能夠存活，它們?nèi)孕枰o脈輸液治療。請及時咨詢您的獸醫(yī)，并制定有效的治療方案。